Points de vue

Le blocage en cours est contre-productif pour tout le monde. Les groupes de recherche basés dans l’UE perdent d’importants partenaires pour gérer les consortiums. En Suisse, les équipes ne participent plus à l’élaboration des programmes de recherche du futur, notamment dans des domaines essentiels comme le climat ou la numérisation. Plus grave: les scientifiques perdent accès aux prestigieuses bourses européennes et songent à quitter nos hautes écoles. La Suisse risque de devenir un pays de seconde zone dans la recherche et l’innovation.

 

Le Conseil fédéral, le Parlement, l’Administration et les institutions de recherche doivent ramener de la certitude dans le domaine FRI. Pour cela, la Suisse doit afficher sa volonté de s’associer à tous les programmes de coopération de l’UE – y compris Eramus+. Elle doit aussi rappeler au monde qu’elle est une grande nation de la coopération scientifique, avec des actes forts, concrets et pourquoi pas audacieux.

 

Rappelons-nous que le CERN a été fondé en 1954 à Genève pour éviter la fuite des cerveaux et pacifier l’Europe!

La CPE-E a examiné les opportunités et les risques et elle partage l’avis du Conseil fédéral, selon lequel la mise en œuvre rapide de la contribution enverrait un signal positif à l’UE. Les crédits-cadres d’environ 1,3 milliards de francs doivent contribuer à atténuer les disparités économiques et à mieux gérer les flux de migration.

 

Etant donné que l’UE considère cette contribution comme une condition aux négociations avec la Suisse sur son association à Horizon Europe, l’objet revêt aussi une importance capitale pour notre place de recherche et d’innovation. Les scientifiques et les PME suisses sont actuellement exclus des parties principales du programme de recherche de l’UE. Le Parlement peut désormais ouvrir la voie à une éventuelle participation à Horizon Europe. 

La Suisse participe depuis 2004 aux programmes-cadres de recherches de l’UE en tant que pays associé. Horizon Europe 2021-2027 démarre avec un budget de 95,5 milliards d’euros. Les possibilités de participation de la Suisse ne sont toutefois pas encore clarifiées et les négociations sont bloquées. L’UE a associé de manière incompréhensible les dossiers pourtant indépendants d’Horizon Europe et de l’accord-cadre. La science devient ainsi le jouet de la politique. 

 

Indépendamment des développements ultérieurs sur la préservation des accords bilatéraux, la science ne doit pas être politisée. De nombreux projets et des collaborations sont en cours dans l’espace européen de la recherche. L’intérêt de voir la Suisse pleinement associée à Horizon Europe est grand. Contrairement aux blocages, la coopération nous fait avancer. 

 

Les programmes cadres de recherche de l’UE sont extrêmement précieux pour le domaine des EPF. Ils élargissent nos réseaux internationaux, mais renforcent aussi l’attrait et la réputation de nos institutions et de la Suisse en tant que leader en matière de recherche et d’innovation. Cela fait longtemps que la recherche a cessé de se limiter aux frontières nationales. La pandémie de coronavirus en est un excellent exemple. Il est tout aussi nécessaire de coopérer et d’échanger par-delà les frontières nationales, que de se concurrencer. Cela donne à notre pays la possibilité de se mesurer aux meilleures places scientifiques. Si les chercheuses et chercheurs suisses ne pouvaient plus demander de subventions auprès du Conseil européen de la recherche (CER) – plus ou moins équivalent aux médailles d’or de la recherche européenne, notre pôle serait clairement désavantagé. Et les meilleur.e.s chercheuses et chercheurs de l’étranger ne se porteraient certainement plus candidat.e.s à un emploi en Suisse. J’ose la comparaison: si vous étiez professionnel.le de tennis, ne joueriez-vous plus qu’à Gstaad et Bâle au lieu de Wimbledon et Paris ? 

Le Conseil des EPF et les institutions de ce domaine sont inquiets: nous ne savons toujours pas si et comment la Suisse peut participer à Horizon Europe. La formation, la recherche et l’innovation risquent de devenir des dommages collatéraux des relations entre la Suisse et l’UE. Ce qui, ironiquement, affaiblirait les deux parties, car l’UE bénéficie également de cette coopération. En tant qu’optimiste pragmatique, j’espère donc fermement une issue positive des négociations, et je remercie chacune et chacun pour son engagement à cette fin. 

 

Deux propositions de minorité ont été déposées: un contre-projet direct visant à ancrer dans la Constitution un plan d’abandon des expériences contraignantes pour les animaux, ainsi qu’une demande de renvoi en commission pour l’élaboration d’un contre-projet indirect. Toutes deux doivent être clairement rejetées. La communauté scientifique veille à ce que les expérimentations animales soient réduites au minimum et remplacées par des méthodes alternatives. Dans des domaines spécifiques comme la médecine humaine et vétérinaire, il n’est toutefois pas possible d’y renoncer totalement. Un désengagement successif correspondrait, dans les faits, à une interdiction de la recherche dans ces domaines. L’avenir de la place scientifique suisse et du progrès médical serait alors compromis.

 

Le Conseil fédéral et la communauté scientifique veulent continuer à réduire ces expérimentations, à les remplacer et à les raffiner pour diminuer les contraintes sur les animaux selon le principe des 3R. Le nouveau Programme national de recherche «Advancing 3R» a été lancé à cette fin. C’est la voie à suivre pour agir dans l’intérêt du bien-être animal sans impacter négativement notre société.